Urodził się w Wilnie w 1940 roku. tata był prawnikiem, matka nauczycielem literatury polskiej. w czasie okupacji niemieckiej (1941-1944) rodzina przebywała na Litwie. pośrodku 1945-1947 mieszkali w Krakowie, w następnej kolejności przenieśli się aż do Moskwy, oraz od czasu 1949 roku mieszkali w Warszawie. pierwszy produkt wyznawca dotyczący minimów gwiazd podwójnych opublikował w Acta Astronomica mając 18 lat. od czasu 1959 - 1962 był studentem w Uniwersytecie Warszawskim, magisterium w 1962. Doktoryzował się na Uniwersytecie Warszawskim z astronomii w 1964 roku, jego promotorem był Stefan Piotrowski, który wcześnie odkrył zaskakujący zdolność Paczyńskiego. W 1964 ożenił się z Hanną Adamską. Jego nauczycielami w Warszawie byli m.in. Stefan Piotrowski i Włodzimierz Zonn. pośrodku 1962 - 1982 pracował w Instytucie Astronomii (od 1975 roku przemianowanym na CAMK); łapiduch habilitowany 1974, belfer 1979. Jego pierwszym doktorantem był Janusz Ziółkowski, z którym m.in. napisał pracę On the origin of Planetry Nebulae and Mira Variables. Jesienią 1968 roku Paczyński pracował w instytucie JILA w Boulder, Kolorado. Opublikował w takim przypadku serię artykułów Evolution of Single Stars. W 1971 roku opublikował godzien uwagi przeglądowy produkt Evolutionary Processes in Close Binary Systems w Annual Review of Astronomy and Astrophysics. W 1972 roku Józef smak i Paczyński wspólnie z astronomem Robertem O'Dell z Uniwersytetu w Chicago zaproponowali insurekcja potężny punkt zajmującego się teoretyczną astronomią, dzięki tej inicjatywie powstało potężny punkt Astronomiczne im. Mikołaja Kopernika. W 1976 został dyrektorem potężny punkt (był przed przez okres około jednego roku) i był odpowiedzialny m.in. zbyt zakup komputera PDP11/45. Mając 36 lat został najmłodszym w historii członkiem Przedwieczny [1]. W 1974 opublikował pospołu ze swoim doktorantem Michałem Jaroszyńskim produkt na sprawa soczewkowania grawitacyjnego. Prace te dotychczasowy kontynuowane z Markiem Abramowiczem. W tym czasie wyjeżdżał aż do Stanów i współpracował z młodymi naukowcami amerykańskimi, którzy odbywali staże w CAMKu. w czasie stanu wojennego (ogłoszonego 13 grudnia 1981) przebywał w Caltechu i postanowił stać się w Stanach Zjednoczonych. Dostał ofertę pracy m.in. na Wydziale Astrofizyki w Uniwersytecie w Princeton, gdzie pracował aż do kresu swojego życia; od czasu 1982 - 1989 był profesorem, oraz od czasu 1989 prowadził katedrę astrofizyki imienia Lymana Spitzera Jr. W tym czasie był obywatelem polskim i amerykańskim.
trzy odznaki z debaty ponad rozbłyskami gamma w 1995. Osoby na widowni poproszono po debacie o głos i przyczepienie odpowiedniego znaczka - rozbłyski gamma sa (a) pochodzenia galaktycznego, (b) kosmologicznego czyli (c) pochodzą z innego miejsca.W połowie lat 1980 rozpoczął prace ponad projektami, które przyniosły największe sukcesy w jego życiu. Wysunął hipotezę o kosmologicznym pochodzeniu rozbłysków gamma. W 1986 opublikował produkt w ApJL, w którym zaproponował, że rozbłyski przychodzą z odległości kosmologicznych (poza nasza galaktyką). Astronom Stanisław Bajtlik tak opisuje przyczynki Paczyńskiego: "W swej opinii przez długi wyraz był osamotniony. W 1995 r., w 75. rocznicę wielkiej debaty pośrodku Heberem Curtisem i Harlowem Shapleyem na sprawa natury obiektów mgławicowych w tej samej, historycznej sali Muzeum Historii Naturalnej w Waszyngtonie odbyła się narada na sprawa natury błysków gamma i odległości aż do nich pośrodku Bohdanem Paczyńskim i Donaldem Lambem. Lamb był czołowym zwolennikiem hipotezy o bliskim pochodzeniu błysków. Debatę moderował brytyjski astronom królewski Martin Rees. chociaż wynik debaty relacjonowano jak remis, przed w tej chwili wyniki nowych obserwacji zupełnie przyznały rację Paczyńskiemu. Był to jego wielki tryumf." [2]
Raporty w pokoju Bohdana Paczyńskiego w Princeton University
wspólnie z Grzegorzem Pojmańskim prowadził szkic All Sky Automated Survey (ASAS).
W 2005 roku był pośród odkrywców planety OGLE-2005-BLG-390Lb.
W ostatnich czterech latach życia był chory na raka mózgu (lewa uczestnik mózgu). Zachował lecz wielką umiejętność asymilowania idei oraz wysuwania nowych pomysłów, mimo że proszek kłopoty z problemami rachunkowymi. Opublikował w tym czasie przywództwo artykułów. Był w szczególności dumny z pracy Astronomy with Small Telescopes (astronomia zbyt pomocą małych teleskopów) w Publications of the Astronomical Society of the Pacific, 118: 1621–1625, 2006. Uważał, że astronomowie mają ślubowanie odkryć metodę wczesnego ostrzegania przed kometami czyli asteroidami mogącymi uderzyć w Ziemię. Zaproponował rozstawienie sieci małych teleskopów na Ziemi. Uważał, że wypada umieścić teleskop w punkcie libracyjnym L1, co pozwoliłoby również na obserwację asteroid (tzw. asasyn asteroids), nadchodzących z kierunku Słońca.
Jego opinia nosi planetka 11755 Paczynski. Opublikował około 300 prac naukowych.
Nazywany był również Bop, w charakterze czy nie pośród kolegów z Princeton.
tablica i plakat z projektu OGLE w pokoju Bohdana Paczyńskiego w Princeton University